Au travers de sentiers pédagogiques, d’une maison des Barthes, la plaine d’Ansot (1) donne à découvrir la richesse des écosystèmes spécifiques de zones humides. Cet espace naturel sensible de 100 hectares a plus d’un atout dans sa poche. Son emplacement d’abord, lové en bord de Nive, face au chemin de halage, à cheval entre Bayonne et Villefranque. Son rôle hydraulique, ensuite. En période de crue ou de fortes marées, la barthe d’Ansot permet en effet de stocker le surplus d’eau. Ce système régulateur des crues protège ainsi des inondations les terrains situés en aval, comme le Petit Bayonne.
Conserver cette vertu hydraulique était l’un des enjeux à la création du site. En faire un haut lieu de sensibilisation à l’écologie et au développement durable également. Un autre défi attend aujourd’hui les promoteurs de ce havre de verdure en cœur urbain, comme l’explique Dominique Gibaud, adjointe à la gestion des espaces naturels de Bayonne, élue communautaire : « À la suite des remembrements, cet espace agricole est devenu une zone monoculture intensive de maïs. Ce qui, en terme hydraulique, n’était pas sans conséquences. »
La restauration d’un paysage agricole selon la tradition ancienne d’exploitation a ainsi permis de drainer et d’assainir les terres, et d’y mûrir un projet d’agriculture biologique, soutenu par la Communauté (2). Après l’installation d’un céréalier, d’autres projets de pratiques culturales biologiques y sont envisagés.
« Reste que pour obtenir la labellisation bio, une latence de cinq ans est nécessaire. Nous sommes dans cette phase de recherche de projets d’exploitation. » En attendant de visiter un jour des maraîchers bio sur site, le public est appelé à découvrir… des oiseaux migrateurs grâce à l’observatoire ornithologique tout juste créé (3).
Une occasion de plus de passer le pont Blanc (4) et de profiter des beautés et enseignements de ce pôle environnemental… Lequel sera rejoint, au printemps prochain, par le Muséum d’histoire naturelle, venu s’inscrire en écho à ce milieu naturel et vivant. « Un projet unique en France, exemplaire et original. » Et un atout de plus pour le site…
(1) La plaine d’Ansot est classée Espace naturel sensible par le Conseil général et Natura 2000 par l’Europe.
(2) Le projet est inscrit au Contrat d’Agglo et subventionné par la Région.
(3) Le site et ses équipements sont accessibles aux personnes handicapées.
(4) La passerelle de 110 mètres enjambe la Nive en lieu et place de l’ancien pont Blanc. Il permet l’accès aux piétons et aux vélos.